□登封市人民醫院 李恒
當大腦遭受疾病侵襲時，一系列問題便接踵而至。神經病理學通過顯微鏡下的探索，揭開大腦疾病的神秘面紗，為理解和治療這些疑難雜癥提供關鍵線索。
正常情況下，大腦內的各類細胞，包括神經元、神經膠質細胞等，各司其職，協同維持著大腦的穩定運行。神經膠質細胞為神經元提供了支持與保護，調節神經元周圍的微環境。但當疾病的陰霾籠罩，大腦內的微觀世界便會發生翻天覆地的變化。
以神經細胞的病變為例，神經元萎縮在許多神經系統疾病中屢見不鮮，長期缺乏營養或神經功能障礙會使神經元逐漸失去往日的活力，體積不斷縮小，功能也隨之衰退。神經元變性，常由代謝異常、中毒等因素引發，細胞內的蛋白質、細胞器等關鍵結構發生異常改變，原本正常的“生產線”陷入混亂。更為嚴重的是神經元壞死，這通常是嚴重損傷的結果，如腦部外傷、缺血缺氧等，一旦發生，神經元便會徹底失去功能。
神經纖維的病變同樣不容小覷。髓鞘如同包裹在神經纖維外面的“絕緣層”，對神經信號的快速、準確傳導起著關鍵作用。在一些脫髓鞘疾病，如多發性硬化癥中，髓鞘會遭受免疫系統的錯誤攻擊，逐漸脫落，導致肢體麻木、無力、視力下降等一系列癥狀。這就好比電線的外皮被剝掉，信號傳導時會出現“漏電”“短路”等問題。患者的神經纖維各向異性分數降低，徑向擴散系數升高，意味著神經纖維的外皮脫落、內部結構松散，神經信號的傳遞受到嚴重阻礙，如同被蟲蛀的電線，隨時可能“斷聯”。
神經膠質細胞的病變同樣會打破大腦內的平衡。在神經系統損傷或疾病時，膠質細胞會發生增生、肥大等反應。例如，在腦部炎癥時，小膠質細胞會迅速被激活，像奔赴戰場的士兵，試圖清除病原體和受損組織，但過度的激活也可能導致炎癥反應失控，對周圍正常神經元造成誤傷；星形膠質細胞增生則可能形成瘢痕組織，影響神經元之間的信號傳遞和物質交換。
神經病理學的研究方法豐富多樣。通過手術或穿刺獲取腦脊液、血液、組織等樣本，對樣本進行染色、固定、包埋等處理后，在顯微鏡下觀察其形態和結構，猶如用放大鏡觀察微觀世界。免疫組化和特殊染色技術，能使用抗體或特殊染料對樣本中的特定蛋白質、生物分子進行標記和觀察，精準定位病變分子；分子生物學技術如聚合酶鏈反應（PCR）、基因測序等，可檢測樣本中的遺傳物質，揭示疾病的遺傳奧秘；電生理學技術則能測量神經元的電生理特性，了解神經信號傳導的異常情況。
（責任編輯：梁艷）
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