賽鴿的歸巢能力令人驚嘆不已。它們能夠從幾百公里甚至上千公里外的陌生放飛點，準確無誤地返回家中。
賽鴿究竟是憑借什么找到回家的路？國家動物博物館原館長、首席科學家孫忻解釋，這是多種生理機制與環境適應能力共同作用的結果，目前科學界公認的核心機制主要包含以下幾類。
首先，賽鴿體內可能存在感知地球磁場的“磁受體”。主流研究認為，這一“磁受體”與內耳中的含鐵細胞或視覺系統中的隱花色素（CRY蛋白）密切相關。地球磁場并不是均勻分布的，其強度和傾角在不同地區存在著細微的差異。而賽鴿就如同攜帶了一張“全球磁場地圖”，能夠敏銳地感知這些差異，從而精準定位自己與巢穴的相對位置。
其次，賽鴿具備通過太陽的位置和移動軌跡來判斷方向的能力。孫忻介紹，即便在陰天，太陽被云層遮擋，賽鴿依然能夠通過體內精準的“生物鐘”校準太陽的虛擬位置。它們似乎構建了一個無形的時鐘，無論外界環境如何變化，都能依據太陽的運行規律來確定方向，指引自己歸巢的旅程。
再者，研究發現，賽鴿對放飛點與巢穴之間的“標志性景觀”有著極強的記憶力。“它們仿佛擁有一雙超乎常人的眼睛，甚至能夠識別人類肉眼難以察覺的地理細節，諸如植被分布、地面顏色差異等。”孫忻說，這些看似微不足道的細節，在賽鴿眼中卻如同一個個重要的路標，幫助它們在復雜的地形中找到回家的路。
此外，部分科學家還提出了“嗅覺假說”。他們認為，賽鴿能夠記住巢穴周圍獨特的氣味分布，并且在飛行過程中，通過感知沿途空氣中的氣味梯度來判斷方向。這意味著賽鴿不僅依靠視覺和磁場感知，還利用嗅覺為自己導航。
（責任編輯：梁艷）
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